Predstavili ste si niekedy vírus alebo hubu schopnú ovládať myseľ živej bytosti a premeniť ju na skutočného zombie?
Znie to ako niečo zo sci-fi, ale deje sa to v prírode a spôsobom, ktorý je ešte bizarnejší ako ktorýkoľvek horor.
Keď som objavil tento fenomén, stal som sa posadnutým.
Ako môže jednoduchá huba úplne ovládnuť organizmus a využiť ho na svoje prežitie?
Čo ak sa niečo také môže stať ľuďom? No, držte sa tohto príbehu, pretože je mrazivý.
Huba, ktorá mení mravce na skutočných zombie
Prvýkrát som o tom počul Ophiocordyceps unilateralis, myslel som, že je to vtip.
Ale ako som skúmal, uvedomil som si, že táto huba je skutočná a robí niečo neuveriteľné.
Infikuje mravce druhu Camponotuss jasným cieľom: prevziať úplnú kontrolu nad hostiteľom a zabezpečiť jeho vlastnú reprodukciu.
Proces je zlovestný.
Keď sa mravec dostane do kontaktu so spórami huby, prichytia sa k jeho telu a začnú sa v ňom šíriť.
Huba pomaly rastie a napáda nervový systém mravca a úplne mení jeho správanie.
Infikovaný mravec začne konať nepredvídateľne, opustí svoju skupinu a vyšplhá sa na vysoké miesto, zvyčajne na list alebo vetvu.
Posledný moment: mravec stráca kontrolu
Mravec, ktorý je teraz úplne ovládaný, zaborí čeľuste do listu, kde zostane až do smrti.
Medzitým v nej huba naďalej rastie.
O niekoľko dní neskôr sa z jeho hlavy začne objavovať hubová štruktúra.
Najstrašnejšia vec? Táto štruktúra uvoľňuje nové spóry, ktoré padajú na zem a infikujú ďalšie mravce, čím sa opakuje strašidelný cyklus.
Áno, je to presne ako zo zombie filmu. Rozdiel je v tom, že sa to naozaj deje, v lese, ďaleko od našich očí.
Čo robí skutočných zombie tak strašidelnými?
Čo ma prinútilo spať, bolo zistenie, že táto huba nezabije mravca okamžite.
Udržuje ho pri živote dostatočne dlho na to, aby ho mohol použiť ako nástroj propagácie.
Inými slovami, mravec nezomrie, keď je infikovaný - je zotročený a nútený konať proti svojej vlastnej vôli.
A viete čo je horšie? Ophiocordyceps neinfikuje len mravce.
Existujú variácie tejto huby, ktoré ovplyvňujú iné druhy hmyzu, ako sú kobylky a chrobáky.
Vtedy mi napadla nevyhnutná otázka: čo ak sa niečo také vyvinulo, aby ovplyvnilo ľudí?
Skutočný zombie: fikcia alebo skutočná možnosť?
Vieme, že táto huba nemôže prežiť v ľudskom tele, ale myšlienka parazita, ktorý mení správanie, nie je až taká absurdná.
Existujú choroby, ktoré prekvapivým spôsobom ovplyvňujú ľudskú myseľ.
Vírus besnoty môže napríklad spôsobiť extrémnu agresivitu a halucinácie, symptómy, ktoré veľmi pripomínajú „zombie“.
Ďalším zaujímavým prípadom je Toxoplasma gondii, parazit, ktorý infikuje potkany a mení ich správanie tak, aby sa menej báli mačiek.
To zvyšuje šance, že potkan bude zjedený, čím sa dokončí životný cyklus parazita.
Štúdie naznačujú, že tento parazit môže ovplyvniť aj ľudí, zmeniť našu osobnosť a zvýšiť impulzívne správanie.
Inými slovami, myšlienka organizmu, ktorý mení naše správanie, je vedecky prijateľná.
Máme sa obávať?
Veda ešte nenašla hubu alebo vírus schopný premeniť ľudí na zombie, ale to neznamená, že je to nemožné.
Kráľovstvo húb je jedným z najmenej preskúmaných v biológii a stále sa objavujú nové druhy.
Čo by sa stalo, keby mutácia umožnila niečomu ako Ophiocordyceps prispôsobiť sa ľudskému telu?
Ak to znie ako fantázia, nezabudnite, že samotná veda už ukázala, že príroda je schopná vytvárať nepredstaviteľné hrôzy.
Čo sa môžeme naučiť od zombie prírody?
Ak nás niečo tieto huby učia, tak to, že príroda je mimoriadne vynaliezavá, pokiaľ ide o prežitie.
Zatiaľ čo sa v beletrii obávame zombie apokalypsy, skutočný teror sa nám odohráva priamo pod nosom, medzi hmyzom.
Ainda bem que não somos formigas… por enquanto.
Som zvedavá myseľ za acuriosa.net! Milujem objavovanie fascinujúcich príbehov, cestovanie svetom nových vecí a zdieľanie toho všetkého s vami ľahkým a pútavým spôsobom. Poďme spolu preskúmať tie najneuveriteľnejšie a najprekvapivejšie kuriozity, ktoré existujú?