Il test della tazza di caffè è un “trucco” ampiamente utilizzato nei colloqui di lavoro e dalle grandi aziende.
Immagina di essere a un colloquio di lavoro. Il tuo cuore batte un po' più velocemente, le tue mani sudano leggermente, ma tieni duro.
Poi l'intervistatore, forse l'amministratore delegato di una multinazionale, ti offre un caffè. "Vorresti una tazza?" chiede con un sorriso amichevole.
Accetti, bevi qualche sorso mentre rispondi alle domande e, alla fine, lasci la tazza vuota sul tavolo, ringraziando per l'opportunità.
Giorni dopo, squilla il telefono: non ce l'hai fatta. E il motivo? Che ci crediate o no, potrebbe essere stata quella tazza di caffè dimenticata.
Sembra uscito da un film, vero? Ma questo trucco, noto come “test della tazza di caffè”, è reale ed è stato utilizzato dai leader di grandi aziende per decidere chi entra o chi lascia il team.
Non è qualcosa che troverai nelle guide alla carriera o nei corsi di risorse umane.
È più un segreto che i CEO tengono per sé e che rivelano solo durante chiacchierate rilassate o interviste informali.
Perché una semplice tazza di caffè è diventata l'incubo dei candidati e il beniamino dei capi?
Immergiamoci in questa curiosa storia, scopriamone le origini, comprendiamo cosa rivela e anche qualche consiglio per non cadere in questa trappola.
Da dove è nata questa idea? La storia di un australiano intelligente
Tutto cominciò ad acquisire notorietà con Trent Innes, un dirigente australiano che dirigeva Xero, un'azienda di software di contabilità, e ora è a capo di Compono.
Nel 2019 ha rilasciato un'intervista al podcast L'impresa e rivelò il segreto senza mezzi termini.
Raccontò che quando riceveva un candidato gli piaceva accompagnarlo a visitare l'azienda, iniziando dalla cucina.
Lì offriva caffè, tè o acqua: qualsiasi cosa che potesse lasciare qualcosa in mano all'intervistato. La vera prova è arrivata alla fine: cosa ha fatto la persona con la tazza vuota? "Se rimette la tazza in cucina, vince punti con me", ha detto Trent.
Per lui, questo gesto è un segno di atteggiamento, qualcosa che non si può insegnare con una formula Excel o un corso online. "Si possono allenare le competenze e acquisire esperienza, ma l'atteggiamento è ciò che conta. E voglio persone che lavino le proprie tazze", ha aggiunto. Se il candidato lasciava la tazza sul tavolo o faceva finta che non lo riguardasse, era già un segnale d'allarme.
L'idea di Trent non è nata dal nulla, ma è stato lui a rendere noto il test della tazza di caffè.
Dopo che la conversazione è diventata virale, in molti hanno iniziato a chiedersi: anche gli altri CEO fanno lo stesso? E, cosa ancora più importante, cosa ha una tazza che un curriculum non ha? Scopriamolo insieme.
Perché i CEO amano questo test?
Ti sei mai fermato a pensare a cosa cerca un dirigente di una multinazionale, oltre a un diploma prestigioso o anni di esperienza? Il test della tazza di caffè si inserisce in questa lacuna. Non si tratta solo del capriccio di un capo eccentrico: ha uno scopo ben ponderato.
Parlando con dirigenti ed esperti, possiamo capire che il segreto sta in tre cose: responsabilità, attenzione ai dettagli e inserimento nella cultura aziendale.
Innanzitutto c'è la questione della responsabilità. Quando qualcuno lascia una tazza in giro, può dare l'impressione di non preoccuparsi delle conseguenze o di pensare che qualcun altro se ne occuperà.
Chi prende la tazza e la porta al lavandino (o almeno chiede dove lasciarla) dimostra di non allontanarsi dalle basi. "Voglio persone che siano sempre un passo avanti", ha detto Trent nella sua intervista. E in un mondo aziendale in cui ogni dettaglio conta, questa proattività vale il suo peso in oro.
Poi arriva l'attenzione ai dettagli. Conosci il detto "il diavolo è nei dettagli"? Così è. Una tazza dimenticata potrebbe essere il segnale che il candidato è così concentrato a brillare durante il colloquio che ignora ciò che lo circonda. E se non vede la coppa, cos'altro potrebbe passare inosservato in un progetto importante? I CEO sanno che i team di successo sono formati da persone attente alle piccole cose.
Infine, c'è l'inserimento nella cultura organizzativa. Ogni azienda ha il suo modo di lavorare. Alla Xero, ad esempio, le cucine erano motivo di orgoglio: sempre pulite, perché tutti se ne prendevano cura. Il test della tazza era un modo per verificare se il candidato accettava questa idea di collaborazione. Dopotutto, nelle aziende multinazionali con team sparsi in tutto il mondo, nessuno vuole qualcuno che pensi solo a se stesso.
Cosa dice la psicologia sul test della tazza di caffè?
Ora facciamo un ulteriore passo avanti e osserviamo il test della tazza di caffè attraverso gli occhi della psicologia.
Dietro questo semplice trucco c’è molta teoria che spiega perché funziona, o almeno perché i CEO pensano che funzioni.
Una di queste riguarda le norme sociali. In molti posti, rimettere le cose al loro posto o riordinare è segno di buona educazione.
Il test valuta se lo porti in tasca. Se è così, ottimo: dimostra che stai pensando alla collettività. In caso contrario, l'intervistatore potrebbe considerarti una persona sciatta o priva di empatia.
A proposito di empatia, questo è un altro punto forte.
Riprendersi la coppa non è solo una questione di organizzazione; si tratta di considerare chi verrà dopo. Pensi all'impatto delle tue azioni? Studi, come quello dell'Università di Harvard sui team, dimostrano che l'empatia è la chiave per il successo dei gruppi. Il test della tazza, anche senza volerlo, tocca questo argomento.
E c'è di più: l'effetto priming. Quando l'intervistatore ti porta in cucina all'inizio, ti sta dando un indizio sottile su come funzionano le cose lì. Se non cogli questo spunto e non lasci la tazza a casa, potrebbe sembrare che tu non abbia colto il punto, qualcosa che i leader si aspettano che tu faccia quotidianamente.
Ma non tutti credono a questa idea. Alcuni esperti sostengono che il test sia troppo soggettivo. "E se la persona è nervosa e dimentica?", l'ho già sentito dire. Altri sottolineano che non tutti interpretano questi segnali sociali allo stesso modo: si pensi, ad esempio, a una persona affetta da autismo o ADHD. È giusto giudicare qualcosa di così piccolo?
Storie vere e controverse
Il test della tazza di caffè divide le opinioni. Sui forum di Reddit ci sono candidati indignati nello scoprire di aver perso il loro posto per questo motivo. "Ho passato sette ore a un colloquio, ero esausto e mi hanno bocciato a causa di una tazza? Davvero?" si è lamentato un utente. D'altro canto, ci sono manager che giurano che funziona. Un dirigente del settore tecnologico negli Stati Uniti ha dichiarato, senza rivelare il suo nome, di aver assunto persone meno esperte solo perché restituivano la tazza con un sorriso. “Hanno sempre visto grandi colleghi”, ha assicurato in un articolo su Insider aziendale.
Il dibattito si infiamma quando l'argomento è la manipolazione. Per alcuni, il test è un gioco psicologico che coglie di sorpresa il candidato. Per altri, è un modo autentico per guardare oltre il curriculum. Chi ha ragione? Forse entrambe le parti hanno ragione.
Come superare il test della tazza di caffè e cosa dice sul futuro
Se stai pensando di lavorare in una multinazionale, ecco un consiglio: fai attenzione al caffè.
Accetta il drink, goditi l'intervista e, alla fine, chiedi dove lasciare la tazza o dove riportarla indietro se conosci la strada.
Non si tratta di fingere di essere qualcuno che non si è, ma di dimostrare che tieni alle cose essenziali.
Guardando al futuro, il test della tazza di caffè è il segnale di qualcosa di più grande.
Innanzitutto, i colloqui stanno cambiando: meno attenzione alle competenze tecniche e più a chi sei come persona.
Ora che l'intelligenza artificiale analizza ogni aspetto, dal tono della voce all'espressione facciale, questi trucchi umani potrebbero sembrare un ricordo del passato. Ma per ora conservano ancora il loro fascino.
Quindi, al tuo prossimo colloquio, quando l'amministratore delegato ti offrirà un caffè, non esitare. Potrebbe essere solo un drink, oppure potrebbe rivelarsi la chiave per la tua prossima grande svolta.
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