CEO'er for multinationale virksomheder afslører "Kaffekop-testen"

Kaffekoptesten har været et "trick", der er meget brugt i jobsamtaler og af store virksomheder.

Forestil dig, at du er til en jobsamtale. Dit hjerte banker lidt hurtigere, dine hænder sveder lidt, men du holder fast.

Så tilbyder intervieweren - måske endda administrerende direktør for en multinational virksomhed - dig en kop kaffe. "Vil du have en kop?" spørger han med et venligt smil.

Du accepterer, tager et par slurke, mens du besvarer spørgsmålene, og til sidst lader du den tomme kop stå der på bordet og takker for chancen.

Dage senere ringer telefonen: du nåede det ikke. Og årsagen? Tro det eller ej, det kunne have været den glemte kop kaffe.

Det lyder som noget fra en film, ikke? Men dette trick, kendt som "kaffekop-testen", er ægte og er blevet brugt af ledere af store virksomheder til at beslutte, hvem der slutter sig til eller forlader holdet.

Det er ikke noget, du finder i karrierevejledninger eller HR-kurser.

Det er mere som en hemmelighed, som administrerende direktører holder for sig selv, kun afsløret i afslappede chats eller afslappede interviews.

Så hvorfor er en simpel kop kaffe blevet kandidaternes mareridt og chefernes darling?

Lad os dykke ned i denne nysgerrige historie, opdage dens oprindelse, forstå, hvad den afslører og endda få nogle tips til at undgå at falde i denne fælde.

Hvor kom denne idé fra? Historien om en klog australier

Det hele begyndte at få berømmelse hos Trent Innes, en australsk leder, der drev Xero, et regnskabssoftwarefirma, og nu er chef for Compono.

I 2019 gav han et interview til podcasten Venturet og afslørede hemmeligheden ligeud.

Han sagde, at da han modtog en kandidat, kunne han godt lide at tage ham med på en rundvisning i virksomheden, begyndende med køkkenet.

Der ville han tilbyde kaffe, te eller vand - alt, hvad der ville efterlade interviewpersonen med noget i hænderne. Den rigtige test kom til sidst: Hvad gjorde personen med den tomme kop? "Hvis de sætter koppen tilbage i køkkenet, vinder de point med mig," sagde Trent.

For ham viste denne gestus holdning - noget, der ikke kan undervises med en Excel-formel eller et onlinekursus. "Du kan træne færdigheder og få erfaring, men holdning er det, der betyder noget. Og jeg vil have folk, der vasker deres egne kopper," tilføjede han. Hvis kandidaten efterlod koppen på bordet eller lod, som om det ikke havde noget med ham at gøre, var det allerede et advarselstegn.

Trents idé kom ikke ud af ingenting, men det var ham, der satte kaffekopprøven på kortet.

Efter samtalen gik viralt, begyndte mange mennesker at spekulere på: gør andre administrerende direktører også dette? Og endnu vigtigere, hvad har en kop, som et CV ikke har? Lad os finde ud af det.

Hvorfor elsker administrerende direktører denne test?

Har du nogensinde stoppet op for at tænke over, hvad en leder af en multinational virksomhed leder efter ud over et fancy diplom eller mange års erfaring? Kaffekoptesten passer ind i dette hul. Det er ikke kun en excentrisk chefs indfald – det har et velgennemtænkt formål.

Når vi taler med ledere og eksperter, kan vi forstå, at hemmeligheden ligger i tre ting: Ansvar, et skarpt øje for detaljer og at passe ind i virksomhedskulturen.

For det første har du spørgsmålet om ansvar. Når nogen lader en kop ligge, kan det give indtryk af, at de er ligeglade med konsekvenserne - eller at de tror, en anden vil tage sig af den.

Den, der tager koppen og tager den til vasken (eller i det mindste spørger, hvor den skal efterlades), viser, at de ikke afviger fra det grundlæggende. "Jeg vil have folk, der tænker et skridt foran," sagde Trent i sit interview. Og i en virksomhedsverden, hvor hver detalje tæller, er denne proaktivitet guld værd.

Så kommer opmærksomheden på detaljerne. Kender du det ordsprog "djævelen er i detaljerne"? Sådan er det. En glemt kop kan være et tegn på, at kandidaten er så fokuseret på at skinne i interviewet, at han eller hun ignorerer, hvad der er omkring dem. Og hvis han ikke ser koppen, hvad kunne ellers gå ubemærket hen i et vigtigt projekt? Administrerende direktører ved, at succesrige teams består af mennesker, der er opmærksomme på de små ting.

Endelig er der indpasningen i organisationskulturen. Hver virksomhed har sin egen måde at arbejde på. Hos Xero var køkkenerne for eksempel en kilde til stolthed: altid rene, fordi alle tog sig af dem. Pokaltesten var en måde at kontrollere, om kandidaten købte ind i denne idé om samarbejde. Når alt kommer til alt, i multinationale virksomheder med teams spredt over hele verden, er der ingen, der vil have nogen, der kun tænker på sig selv.

Hvad siger psykologien om kaffekoptesten?

Lad os nu tage det et skridt videre og se på kaffekoptesten gennem psykologiens øjne.

Bag dette simple trick er der en masse teori, der forklarer, hvorfor det virker - eller i det mindste hvorfor administrerende direktører tror, det virker.

En af dem handler om sociale normer. Mange steder er det et tegn på god manér at sætte noget tilbage, hvor det hører hjemme, eller rydde op efter sig selv.

Testen vurderer, om du har dette med i lommen. Hvis ja, fantastisk - det viser, at du tænker på kollektivet. Hvis ikke, kan intervieweren se dig som sjusket eller mangel på empati.

Apropos empati, så er dette en anden stærk side.

At tage pokalen tilbage handler ikke kun om organisation; det handler om at overveje, hvem der kommer næste gang. Tænker du på virkningen af dine handlinger? Undersøgelser, såsom et fra Harvard University på hold, viser, at empati er nøglen til succesfulde grupper. Koptesten, selv uden at mene det, berører denne akkord.

Og der er mere: priming-effekten. Når intervieweren tager dig med til køkkenet lige i begyndelsen, giver han dig et subtilt hint om, hvordan tingene fungerer der. Hvis du ikke tager dette signal og efterlader koppen, kan det se ud som om, du går glip af pointen - noget ledere forventer, at du gør på daglig basis.

Men ikke alle køber denne idé. Nogle eksperter siger, at testen er for subjektiv. "Hvad nu hvis personen er nervøs og glemmer?", det har jeg hørt før. Andre påpeger, at ikke alle læser disse sociale signaler på samme måde - tænk for eksempel på en person med autisme eller ADHD. Er det rimeligt at dømme for noget så lille?

Ægte og kontroversielle historier

Kaffekoptesten deler meninger. På Reddit-fora er der kandidater, der er forargede over at opdage, at de mistede deres position på grund af dette. "Jeg brugte syv timer i et interview, jeg var udmattet, og de svigtede mig på grund af en kop? Seriøst?" klagede en bruger. På den anden side er der ledere, der sværger på, at det virker. En teknologichef i USA sagde, uden at afsløre sit navn, at han har ansat mindre erfarne folk, bare fordi de returnerede koppen med et smil. "De så altid gode kolleger," forsikrede han i en artikel i Business Insider.

Debatten varmes op, når emnet er manipulation. For nogle er testen et psykologisk spil, der fanger kandidaten ude af vagt. For andre er det en ægte måde at se ud over CV'et. Hvem har ret? Måske har begge sider en pointe.

Sådan består kaffekoptesten - og hvad den siger om fremtiden

Hvis du kigger efter et job i en multinational virksomhed, er her et tip: vær opmærksom på kaffen.

Accepter drinken, nyd interviewet og spørg til sidst, hvor du skal efterlade koppen eller tag den tilbage, hvis du kender vejen.

Det handler ikke om at foregive at være en, du ikke er – det handler om at vise, at du interesserer dig for det grundlæggende.

Ser vi frem, er kaffekoptesten et tegn på noget større.

For det første ændrer interviews sig: mindre fokus på tekniske færdigheder og mere på, hvem du er som person.

Med kunstig intelligens, der analyserer alt fra dit tonefald til dit ansigtsudtryk, kan disse menneskelige tricks virke som en saga blot. Men indtil videre har de stadig deres charme.

Så ved dit næste interview, når den administrerende direktør tilbyder dig en kop kaffe, så tøv ikke. Det kan bare være en drink - eller det kan være nøglen til dit næste store gennembrud.